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Cada año, casi 10 millones de personas en el mundo
reciben una noticia que le cambia la vida a toda la familia: el diagnóstico de
demencia. De todos esos casos, la gran mayoría (entre el 60% y el 70%) son por
la enfermedad de Alzheimer1. Es una condición dura, que apaga poco a
poco los recuerdos y vuelve a los pacientes cada vez más dependientes de sus
seres queridos para poder vivir.
Para que los científicos
puedan entender cómo avanza este mal en el cerebro y buscar cómo frenarlo,
necesitan buscar "pistas" o señales químicas en el cuerpo. El gran
problema es que, tradicionalmente, la única forma de encontrar esos rastros era
mediante una punción lumbar. En palabras sencillas: un procedimiento bastante
doloroso e incómodo donde se inserta una aguja larga en la parte baja de la
espalda para extraer líquido de la columna.
Hoy, la tecnología médica
acaba de dar un salto gigante para acabar con ese miedo. Ahora, los científicos
pueden buscar esas mismas pistas del Alzheimer en un lugar mucho más fácil: un
simple examen de sangre. Gracias a nuevas máquinas y pruebas automatizadas, una
muestra de sangre es suficiente para detectar las señales que deja la
enfermedad en el cuerpo.
Hay que tener en cuenta
que, por ahora, estas nuevas pruebas de sangre son una herramienta de uso
exclusivo para que los científicos investiguen en sus laboratorios, y no para
dar un diagnóstico final en el hospital. Sin embargo, es el eslabón que faltaba:
al ser un método tan fácil, los investigadores pueden hacer estudios a miles de
personas sin causarles molestias, lo que acelera enormemente la comprensión de
cómo funciona el cerebro.
"La industria está
firmemente enfocada en ampliar el acceso de los investigadores al análisis de
sangre que puedan reducir la carga de las pruebas invasivas para comprender
mejor estas enfermedades y ayudar a abordar el creciente impacto social de las
condiciones neurodegenerativas", explicó Jim Freeman, responsable de
Investigación y Desarrollo de Soluciones para Laboratorio Central en Siemens
Healthineers, la empresa tecnológica detrás de estas pruebas.
De acuerdo con Henrik
Zetterberg, un reconocido científico internacional en este campo, se revela que
esta tecnología lo cambia todo, ya que los análisis de sangre son mucho más
fáciles para todos, permitiendo investigar a mayor escala sin traumatismos.
En regiones como
Latinoamérica, donde la esperanza de vida de los adultos mayores ha aumentado
casi 5 años en las últimas décadas2, darle a la comunidad médica
estas herramientas sin dolor es una luz de esperanza. Es el primer gran paso
para que, en un futuro cercano, entender y detectar el Alzheimer sea tan fácil
y normal como ir al centro de salud del barrio a hacerse un examen de rutina.
-o-
Siemens
Healthineers es pionera en avances para la atención de la salud. Para todos. En
todos partes. De manera sostenible. La compañía es un
proveedor global de equipos, soluciones y servicios para el sector salud, con
actividades en más de 180 países y presencia directa en más de 70. El grupo
está conformado por Siemens Healthineers AG, que cotiza como SHL en Frankfurt,
Alemania, y sus filiales. Como empresa líder en tecnología médica, Siemens
Healthineers está comprometida con mejorar el acceso a la atención médica para
comunidades desatendidas en todo el mundo y con enfrentar las enfermedades más
amenazantes. La compañía opera principalmente en las áreas de imagenología,
diagnóstico, atención del cáncer y terapias mínimamente invasivas,
complementadas con tecnología digital e inteligencia artificial. En el
ejercicio fiscal 2025, que concluyó el 30 de septiembre de 2025, Siemens
Healthineers contaba con aproximadamente 74,000 colaboradores a nivel mundial y
generó ingresos cercanos a €23.4 mil millones. Para más información, visite
siemens-healthineers.com.
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