¿Es Guayaquil un destino competitivo para la inversión extranjera?

Viviana Medina. Directora Business School UIDE Guayaquil

En un contexto global marcado por la relocalización de cadenas de suministro y el auge del nearshoring en América Latina, Guayaquil se posiciona como un destino estratégico y competitivo para la inversión extranjera directa (IED). Esta ciudad, considerada el motor económico del Ecuador, destaca por su infraestructura portuaria, logística y su conectividad intermodal.

Una plataforma logística regional

El Puerto Marítimo de Guayaquil, administrado por Contecon con concesión vigente hasta 2046, moviliza cerca del 85 % de la carga no petrolera del país, consolidando a la ciudad como la principal puerta de entrada y salida de bienes. Además, la Zona Económica de Desarrollo Especial (ZEDE), establecida en la parroquia Posorja, ha captado inversiones por más de USD 500 millones y ha generado alrededor de 40 000 empleos directos e indirectos.

A esto se suma el Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo, reconocido por su eficiencia y calidad entre los mejores de América Latina, y una red vial estratégica que conecta la ciudad con los principales ejes productivos del país.

Ventajas macroeconómicas y legales

El uso del dólar estadounidense como moneda oficial elimina el riesgo cambiario y facilita la repatriación de utilidades, lo que representa un atractivo adicional para los inversionistas extranjeros. Ecuador cuenta con la Ley de Fomento Productivo (vigente desde 2018), que ofrece incentivos como exoneraciones tributarias, estabilidad jurídica y arancelaria, y mecanismos de arbitraje internacional.

Aunque Ecuador no cuenta aún con un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, sí mantiene desde 2021 acuerdos bilaterales en comercio, lucha contra la corrupción, transparencia y buenas prácticas regulatorias, que fortalecen el entorno institucional.

Una ciudad productiva y resilient

Guayaquil es líder en exportaciones agrícolas y acuícolas: banano, camarón, cacao y café, productos que aprovechan no solo los suelos fértiles de la Costa, sino también la infraestructura logística de la ciudad. Tan solo en 2023, Ecuador exportó más de USD 7.200 millones en camarón y más de USD 3.300 millones en banano, siendo Guayaquil el punto neurálgico de esas operaciones.

Asimismo, existen oportunidades emergentes en logística, agroindustria, infraestructura urbana, energía renovable e industria inmobiliaria, especialmente con proyectos urbanos de alto nivel como Puerto Santa Ana, Ciudad del Río y el plan de regeneración del Malecón del Salado.

Retos a superar

Sin embargo, a pesar de estas fortalezas, Ecuador aún enfrenta desafíos importantes. En 2022, el país solo atrajo USD 788 millones en IED, cifra baja en comparación con Colombia (USD 17.000 millones) o Perú (USD 11.700 millones). Factores como la inseguridad, el vandalismo en zonas portuarias y la inestabilidad política o social —como las protestas de junio de 2022— afectan la percepción de riesgo-país.

Conclusión: el momento de actuar

Guayaquil tiene lo necesario para convertirse en un hub regional de inversión, si potencia sus activos logísticos, promueve alianzas público-privadas, y refuerza la seguridad y la gobernanza urbana. Es el momento para que los inversionistas, especialmente en sectores como la acuacultura, manufactura liviana, logística y comercio internacional, aprovechen las ventajas competitivas de esta ciudad.

La clave está en reconocer que Guayaquil no solo es un destino de paso, sino una ciudad con potencial para convertirse en un centro de operaciones estratégicas para América Latina.