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La Universidad San
Francisco de Quito USFQ marcó un hito en la educación y el desarrollo
sostenible de Galápagos con la colocación de la primera piedra de su nuevo
campus en Santa Cruz el 13 de febrero. Este evento contó con la presencia de
autoridades y representantes clave, entre ellos Diego Quiroga, rector
de la USFQ; Fanny Uribe, alcaldesa de Santa Cruz; Jules Paredes, director
cantonal del Consejo de Gobierno de Galápagos; y Mariuxi Farías, directora
encargada del Parque Nacional Galápagos. La inauguración de esta nueva sede
representa un paso fundamental para fortalecer la educación superior en el
archipiélago y consolidar una visión de desarrollo basada en la conservación y
la sostenibilidad.
El campus de Santa Cruz
será un centro de innovación, investigación y formación académica,
diseñado para ofrecer programas de pregrado y tecnologías alineadas con
la conservación del ecosistema de Galápagos. “Este nuevo campus es una
apuesta a la educación, la ciencia y la conservación. Estamos convencidos de
que, a través del conocimiento y la formación de nuevas generaciones, podemos
contribuir significativamente al futuro de Galápagos, no solo preservando su
biodiversidad, sino también promoviendo un modelo de desarrollo sostenible que
beneficie a toda la comunidad”, afirmó Diego Quiroga, rector de la
USFQ.
Desde su llegada en
2002, la USFQ ha desempeñado un papel fundamental en la región, convirtiéndose
en la única universidad con presencia permanente en las islas y la única
acreditada por el Consejo de Aseguramiento de la Calidad de la
Educación Superior (CACES). Su compromiso con la excelencia académica y su
enfoque en las Artes Liberales han permitido formar profesionales altamente
capacitados, fomentando la investigación y la generación de conocimiento
aplicado a la protección de la biodiversidad. A lo largo de más de dos décadas,
la USFQ ha establecido alianzas estratégicas con instituciones como la Dirección
del Parque Nacional Galápagos, el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal
de Santa Cruz, la Agencia de Regulación y Control de la Bioseguridad y
Cuarentena para Galápagos, y diversas organizaciones nacionales e
internacionales dedicadas a la conservación y el desarrollo sostenible.
Fanny Uribe, alcaldesa
de Santa Cruz,
destacó la importancia de este campus para la comunidad local: “Esta sede
representa una oportunidad clave para los jóvenes de Galápagos, quienes ahora
tendrán acceso directo a educación superior de calidad sin necesidad de salir
de las islas. Esto no solo fomenta la formación profesional, sino que también
contribuye al desarrollo de nuevas oportunidades de empleo y al fortalecimiento
de la identidad y el arraigo en la comunidad”.
Además de fortalecer la
educación y la investigación, este nuevo campus impulsará la empleabilidad
en la región, generando plazas de trabajo tanto en el ámbito
académico como en sectores estratégicos vinculados a la conservación,
el turismo sostenible, la biotecnología y el emprendimiento local. De esta
manera, la USFQ reafirma su compromiso no solo de formar profesionales
altamente capacitados, sino también de impulsar un ecosistema laboral
que favorezca la permanencia del talento en las islas y fomente una
economía basada en el conocimiento, la innovación y el respeto por el ambiente.
Andrea Encalada,
vicerrectora de la USFQ, resaltó que Santa Cruz, a pesar de su crecimiento
económico, no contaba con una institución que ofreciera educación superior.
“Abrimos este campus con humildad y honor, sabiendo que Santa Cruz merece
esta oportunidad educativa”, señaló.
Además de ampliar la
oferta académica, la nueva sede fortalecerá las líneas de investigación
y vinculación con la comunidad, permitiendo una mayor participación de los
habitantes del archipiélago en proyectos científicos y de desarrollo
sostenible. La USFQ seguirá liderando estudios en áreas clave como la
conservación de la biodiversidad, la bioseguridad, el turismo sostenible y la
gestión de los recursos naturales, trabajando en estrecha colaboración con
actores locales e internacionales.
La colocación de la
primera piedra del campus en Santa Cruz es un testimonio del compromiso
de la USFQ con el presente y el futuro de Galápagos. Este proyecto no
solo representa un avance en infraestructura educativa, sino también la
consolidación de una visión a largo plazo en la que la educación, la
ciencia y la conservación trabajan de la mano para garantizar la sostenibilidad
del archipiélago. Con esta iniciativa, la USFQ reafirma su liderazgo en la
educación en Galápagos y su misión de formar profesionales altamente
capacitados, generar conocimiento de impacto global y fortalecer la relación
entre la academia, la comunidad y las instituciones que trabajan por la
preservación de este patrimonio natural único en el mundo.
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