"La
prescripción de deudas establece un límite temporal para que el acreedor pueda
tomar acciones legales para cobrar una deuda. Esto significa que, si se cumplen
ciertos requisitos, el deudor ya no estará obligado a pagar la deuda, incluso
si el acreedor continúa intentando cobrarla," explica César Coronel
Garcés, abogado de Defensa Deudores Ecuador. Es importante señalar que todas
las deudas pueden prescribir, salvo las relacionadas con pensiones
alimenticias, debido al interés superior de niños, niñas y adolescentes
protegido por la Constitución.
Plazos para la prescripción de deudas
Los plazos de prescripción varían según el
tipo de deuda. Si se trata de entidades financieras y casas comerciales
privadas, se solicita ante un juez civil a los 10 años. Mientras que las deudas
con entidades del Estado tienen un plazo de prescripción de 5 años. Esta puede
ser solicitada ante sede administrativa, como es el caso de deudas con el
Servicio de Rentas Internas (SRI), el Servicio Nacional de Aduanas del Ecuador
(SENAE), la Comisión de Tránsito del Ecuador (CTE), y algunos Gobiernos
Autónomos Descentralizados, o ante los jueces del Tribunal de lo Contencioso
Administrativo en el caso de otras instituciones públicas.
El abogado Coronel aclara que "el
tiempo se cuenta desde el día siguiente en que el deudor debía pagar y no lo
hizo," pero advierte que el simple paso del tiempo no es suficiente para
considerar una deuda como prescrita.
Requisitos
para la prescripción de deudas
Para
solicitar la prescripción de una deuda se deben cumplir los siguientes
requisitos:
-
Debe haber transcurrido el tiempo legal de no
haber pagado la deuda.
-
El deudor no debe haber realizado acciones que
interrumpan la prescripción, como abonos, convenios o acuerdos de pago.
-
El deudor no debe haber sido notificado con una
demanda judicial o coactiva.
Mitos
sobre la prescripción de deudas
Muchas
personas creen erróneamente que la prescripción es automática o que simplemente
dejar de pagar una deuda es suficiente para que esta prescriba. Coronel
enfatiza que "para que una deuda sea considerada prescrita, es
indispensable que un juez lo declare. No basta con simplemente dejar de pagar;
el deudor debe iniciar un proceso legal y contar con la asesoría de un
abogado." Sin esta declaración judicial, la deuda sigue siendo válida y
puede ser cobrada por el acreedor.
Consecuencias
de la prescripción de deudas
Si un
juez declara que una deuda ha prescrito, el deudor puede solicitar la
eliminación de sus datos del Buró de Crédito, un paso importante para quienes
buscan rehabilitarse en el sistema financiero y optar por nuevos créditos.
Importancia
de actuar con responsabilidad financiera
Dejar
de pagar una deuda puede llevar a consecuencias graves, que van desde la
presión constante de cobros hasta la posibilidad de enfrentar demandas
judiciales, las cuales pueden resultar en el embargo y remate de bienes.
Especialmente en deudas garantizadas, como créditos hipotecarios o
automotrices, el bien dado en garantía podría estar en riesgo.
Por
ello, es fundamental que los deudores actúen de manera informada y oportuna
para que, consultando con un abogado, evalúen la posibilidad de tramitar la
prescripción. Ésta puede ser una herramienta valiosa para quienes enfrentan
deudas impagables, siempre que se utilice de manera adecuada y con el apoyo
legal necesario.
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