Aproximadamente 7.6 millones de animales de
compañía forman parte de los hogares ecuatorianos[1]; siendo
una cifra que va en aumento. El Día
Mundial del Perro y Día Internacional del Gato, son la ocasión ideal para
recordar que su tenencia en casa tiene varias implicaciones, puesto que requiere
cuidados que la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo resume en las
llamadas “cinco libertades”, que incluyen agua limpia, alimento saludable,
refugio seguro, socialización, bienestar y atención veterinaria oportuna[2].
Ese
último punto tiene un impacto directo con la salud pública. El 60% de las
enfermedades infecciosas emergentes en el mundo tienen origen animal³, y la
rabia es un claro ejemplo. Se trata de un virus siempre mortal una vez que
aparecen los síntomas y se contagia a las personas por mordedura de
animales infectados[3]. De
ahí que las revisiones veterinarias y una vacuna aplicada a tiempo es una
medida de salud indispensable.
Ecuador
lleva más de 20 años vacunando contra la rabia, y desde 2006 no registra casos
de transmisión de perro a humano. Ahora, busca dar el siguiente paso,
convertirse en el primer país de Sudamérica y el segundo de América Latina, en
eliminar la enfermedad para 2030, siguiendo las directrices de la Organización Panamericana
de la Salud (OPS) y la ambición global Zero by 30.
Para
alcanzar este objetivo se impulsa el proyecto Ecuador Libre de Rabia,
liderado por el Ministerio de Salud Pública junto al programa Stop Rabies
de Boehringer Ingelheim, con el respaldo de la academia, ONG y comunidades
locales. La estrategia se organiza en tres frentes que se complementan entre sí
y que priorizan la tenencia responsable y prevención:
·
Vigilancia para responder a
tiempo.
El proyecto fortalece el sistema nacional de vigilancia epidemiológica con
mejor detección, reporte oportuno y coordinación entre servicios de salud,
equipos territoriales y laboratorios de diagnóstico, para que cada caso
sospechoso se maneje según los protocolos internacionales.
·
Educación que llega a las
aulas.
El pilar educativo busca alcanzar a cuatro millones de niñas y niños del
Sistema Nacional de Educación, con contenidos sobre tenencia responsable,
prevención y qué hacer ante una posible exposición al virus.
·
Vacunación, la base de la
eliminación.
La OPS estima que vacunar a más del 80% de la población canina es indispensable
para cortar el ciclo de transmisión; por eso el proyecto insiste en la
vacunación y la tenencia responsable como la puerta de entrada de toda la
estrategia.
Stop
Rabies nació en 2022 sobre la base de más de 40 años de experiencia de
Boehringer Ingelheim en prevención y manejo de la rabia, dentro de su
estrategia Sustainable Development for Generations. Su enfoque de tres pilares
—vacunación, educación y vigilancia— es el mismo que hoy se aplica en Ecuador,
donde la ambición va más allá de evitar una sola enfermedad, ya que busca dejar
capacidades locales y una cultura de prevención instaladas para enfrentar otros
desafíos de salud pública.
“La
erradicación de enfermedades zoonóticas implica priorizar la tenencia
responsable, a través de acciones como controles veterinarios periódicos, el
esquema de vacunación al día y un plan de desparasitación ajustado a cada etapa
de vida, al entorno y a los hábitos del animal. Cuando esa rutina se cumple, el
beneficio deja de ser individual porque disminuye la circulación de
enfermedades como la rabia, lo que se convierte en un aporte al cuidado de la
salud pública. Hablamos de una sola salud porque el bienestar del animal, el de
su familia y el de la comunidad son inseparables”, afirma Ana María Muñoz,
gerente de Salud Animal para Boehringer Ingelheim en Ecuador y Perú
Por
eso, este Día del Perro y el Gato se invita a celebrarlo llevando al animal de
compañía al veterinario y poner al día su vacuna contra la rabia. Es un gesto
pequeño en casa que, multiplicado por millones de hogares, acerca a Ecuador a
una meta de país.
Boehringer Ingelheim
Boehringer Ingelheim ofrece innovación para la
prevención y el tratamiento de enfermedades en los animales. La compañía brinda
una amplia gama de vacunas, productos para el control de parásitos y
medicamentos para mascotas, equinos y animales de producción, dirigidos a
veterinarios, tutores de animales, productores y gobiernos. Como líder en salud
animal, Boehringer Ingelheim reconoce que la salud de las personas y de los
animales está profundamente interconectada y se esfuerza por marcar una
diferencia para las personas, los animales y la sociedad. Más información en: https://www.boehringer-ingelheim.com/sa
[1] Censo de Ecuador. Condiciones de
vida de los hogares, tenencia de mascotas. https://www.censoecuador.gob.ec/public/Boletin_Nacional.htm
[2]
Organización Mundial de la Salud (2015). ¿Quieres un amigo? ¡Sé un
amigo! Guía para el cuidado de mascotas y la prevención de mordeduras.
[3] Ministerio de Salud Pública -
Subsecretaría Nacional de Vigilancia de Salud Pública (2014). Dirección
Nacional de Vigilancia Epidemiológica -
Manual de Procedimientos del Subsistema alerta Acción
