El sector considera
que un entorno económico más favorable abre oportunidades para ampliar la
cobertura de seguros en un país donde la penetración sigue siendo una de las
más bajas de América Latina.
La industria de seguros en Ecuador se enfrenta a un escenario favorable
para su desarrollo, impulsado por un entorno de mayor confianza para la
inversión y una participación más activa del sector privado. Su principal
desafío sigue siendo uno que arrastra por años: incrementar la cultura de
prevención y protección financiera entre los ecuatorianos.
Aunque el mercado asegurador creció 5,7 % en primas el año pasado, la
penetración del seguro alcanza apenas el 1,8 % del Producto Interno Bruto
(PIB), un indicador que se mantiene por debajo del promedio regional y refleja
el amplio espacio que aún existe para expandir la cobertura en Ecuador.
Durante un encuentro con medios de comunicación, ejecutivos de
Pan-American Life Insurance Group (PALIG) coincidieron en que las condiciones
económicas actuales ofrecen oportunidades para fortalecer el mercado, siempre y
cuando estén acompañadas de educación financiera y una oferta de productos que
responda a las necesidades de la población.
José S. Suquet, presidente del Consejo de Administración y CEO de PALIG,
aseguró que el cambio en el clima económico ha renovado las expectativas del
sector y ha reactivado el interés de inversionistas y empresas por desarrollar
proyectos de largo plazo. Suquet se muestra optimista por las condiciones del
mercado en Ecuador: “Siempre, cuando hay un mercado que depende menos del
Gobierno y se va más hacia el sector privado, hay más chance de que haya más
crecimiento. Eso lo veo en el optimismo del sector privado, los sectores
empresariales están haciendo planes que hace 10 años no se hacían: planes y
préstamos de siete y 10 años que antes no se hacían. Ahora empresas extranjeras
están averiguando cómo se puede invertir en Ecuador (…)”, dijo.
Agregó que el sector bancario y asegurador, con todos los problemas que
había en el sector, han sido muy astutos para sobrevivir y considera que hay
muchas compañías locales que saben lo que están haciendo y van a tener más
éxito, pues ya han superado escollos políticos, económicos y desastres
naturales. Según su criterio, un entorno más estable permitirá acelerar el
crecimiento del mercado asegurador mediante la incorporación de nuevos
programas y soluciones de protección financiera.
Sin embargo, los representantes del sector coinciden en que el
crecimiento no dependerá únicamente de las condiciones macroeconómicas. También
será necesario fortalecer la cultura de aseguramiento entre los ecuatorianos.
Para Alfredo Ramírez, vicepresidente de Gestión Regional de Países de
PALIG, son muchas las familias que todavía no perciben el seguro como un
mecanismo para proteger su patrimonio frente a eventos inesperados, como el
fallecimiento del principal generador de ingresos o una enfermedad de alto
costo de alguno de sus miembros.
“Una enfermedad está a la vuelta de la esquina y cada vez es más costoso
hacerle frente a los altos costos de la salud, especialmente en la parte
privada. El Gobierno puede atender parte de ese sector, pero no tiene solución
para todos, entonces está en nosotros llevar un plan accesible a la mayor
cantidad de población para que, si tienen esta eventualidad y tienen una
enfermedad catastrófica, se pueda atender de la mejor manera”, afirmó Ramírez.
Según el ejecutivo, para informar adecuadamente a la población, las
empresas de seguros deben seguir formando profesionales de seguros que lleven
el mensaje a la gente y ayuden a generar conciencia financiera sobre la
necesidad de estar protegidos. Ramírez enfatizó en que ampliar la red de
asesores especializados y promover una mayor educación financiera serán
factores determinantes para reducir la brecha de aseguramiento en el país.
Desde el ámbito comercial, Leopoldo Báez, gerente de PALIG en Ecuador,
consideró que la propia industria tiene el desafío de acercar soluciones más
accesibles y adaptadas a distintos segmentos de la población. "Depende de
nosotros llevar ese mensaje al consumidor. Queremos tener una variedad de
productos para las diferentes necesidades de los clientes y ampliar las
soluciones para que más personas puedan acceder a ellas", manifestó.
Suquet, Ramírez y Báez coincidieron en que Ecuador mantiene un
importante potencial de crecimiento para el mercado asegurador, pero que ese
desarrollo dependerá de combinar un entorno económico favorable con mayores
esfuerzos para fortalecer la educación financiera, la confianza de los
consumidores y el acceso a mecanismos de protección que contribuyan a la
estabilidad económica de las familias.
